L'association Le Pélican a été créée en 1979 à l'initiative de quelques passionnés d'histoire locale.
Ceux-ci très émus de l'état de conservation de la Cathédrale de Toul, très soucieux de sa préservation, ont alerté l'opinion publique.

Leur première action a été de demander la fermeture au public de la Cathédrale en raison des risques très importants d'affaissement de la toiture, de la charpente et des voûtes de soutènement, liés aux infiltrations d'eau.

Ensuite, l'association a engagé en octobre 1979 une campagne nationale à l'occasion de la manifestation "Villes d'art" auprès de la Direction du Patrimoine.

Dans le même temps une pétition a rassemblé quelque 10 000 signatures. Un dossier complet fut établi et remis aux élus locaux, à l'évêque, aux élus régionaux et au Ministère de la Culture.

Suite à cette action la Cathédrale Saint Etienne de Toul est en restauration depuis janvier 1980.

Depuis 25 ans les membres de l'association Le Pélican ont poursuivi leur action en obtenant de nouveaux budgets.
Ainsi, le campanile à la boule d'or a été reposé en 1992. La réfection de la charpente et de la toiture de la Cathédrale a été achevée en 1993.

Parallèlement, l'association mène des actions de promotion du patrimoine du toulois.
Elle est co-auteur et éditeur de quatre ouvrages, d'un guide, et d'une vidéo cassette que l'on peut commander en ligne.